Nhiệm vụ MAVEN (Khí quyển sao Hỏa và Tiến hóa dễ bay hơi) của NASA đã thu được những cảnh quan tuyệt đẹp của Sao Hỏa trong hai hình ảnh cực tím được chụp tại các điểm khác nhau dọc theo quỹ đạo của hành tinh láng giềng của chúng ta quanh Mặt trời.
Bằng cách quan sát hành tinh ở bước sóng cực tím, các nhà khoa học có thể hiểu rõ hơn về bầu khí quyển của sao Hỏa và xem các đặc điểm bề mặt theo những cách đáng chú ý.
Thiết bị Quang phổ cực tím hình ảnh (IUVS) của MAVEN đã thu được những hình ảnh toàn cầu này của Sao Hỏa vào năm 2022 và 2023 khi hành tinh này ở gần hai đầu đối diện của quỹ đạo hình elip của nó.
Thiết bị IUVS đo các bước sóng trong khoảng từ 110 đến 340 nanomet, bên ngoài quang phổ khả kiến. Để mắt người có thể nhìn thấy các bước sóng này và dễ hiểu hơn, hình ảnh được hiển thị với các mức độ sáng khác nhau của ba dải bước sóng cực tím được biểu thị là đỏ, lục và lam. Trong cách phối màu này, ozon trong khí quyển xuất hiện màu tím, trong khi các đám mây và sương mù xuất hiện màu trắng hoặc xanh lam. Bề mặt có thể có màu nâu hoặc xanh lục, tùy thuộc vào cách hình ảnh đã được tối ưu hóa để tăng độ tương phản và hiển thị chi tiết.
Chế độ xem toàn bộ đĩa của Sao Hỏa dưới ánh sáng tia cực tím, được tô màu; một chỏm băng màu trắng sáng tỏa sáng ở dưới cùng của khung, với các đặc điểm bề mặt có miệng núi lửa khác xuất hiện màu nâu và xanh lam mờ
Hình ảnh đầu tiên được chụp vào tháng 7 năm 2022 trong mùa hè ở Nam bán cầu, xảy ra khi Sao Hỏa đi sát Mặt trời. Mùa hè là do trục quay của hành tinh bị nghiêng, tương tự như các mùa trên Trái đất. Lưu vực Argyre, một trong những miệng núi lửa sâu nhất của Sao Hỏa, xuất hiện ở phía dưới bên trái chứa đầy khói mù trong khí quyển (được mô tả ở đây là màu hồng nhạt). Các hẻm núi sâu của Valles Marineris xuất hiện ở phía trên bên trái đầy mây (màu rám nắng trong ảnh này). Chỏm băng ở cực nam có thể nhìn thấy ở đáy với màu trắng, co lại do hơi ấm tương đối của mùa hè. Sự nóng lên vào mùa hè ở miền nam và các cơn bão bụi đẩy hơi nước lên độ cao rất cao, giải thích cho việc MAVEN phát hiện ra sự mất mát hydro tăng cường từ Sao Hỏa vào thời điểm này trong năm.
Chế độ xem toàn bộ đĩa của Sao Hỏa dưới ánh sáng tia cực tím, được tô màu; màu tím đậm chiếm ưu thế ở phần trên cùng của hình ảnh, với các đặc điểm bề mặt có miệng hố khác hiển thị bằng các tông màu nâu và xanh đậm mờ, bị tắt tiếng
Hình ảnh thứ hai là bán cầu bắc của sao Hỏa và được chụp vào tháng 1 năm 2023 sau khi sao Hỏa đi qua điểm xa nhất trên quỹ đạo của nó so với Mặt trời. Các mùa thay đổi nhanh chóng ở vùng cực bắc gây ra nhiều mây trắng. Các hẻm núi sâu của Valles Marineris có màu rám nắng ở phía dưới bên trái, cùng với nhiều miệng núi lửa. Ozone, xuất hiện màu đỏ tươi trong chế độ xem tia cực tím này, đã tích tụ trong những đêm vùng cực lạnh giá của mùa đông phương bắc. Sau đó, nó bị phá hủy vào mùa xuân phía bắc bởi các phản ứng hóa học với hơi nước, hơi nước chỉ giới hạn ở độ cao thấp của bầu khí quyển vào thời điểm này trong năm.
MAVEN được phóng vào tháng 11 năm 2013 và đi vào quỹ đạo của sao Hỏa vào tháng 9 năm 2014. Mục tiêu của sứ mệnh là khám phá tầng khí quyển phía trên, tầng điện ly của hành tinh và các tương tác với Mặt trời và gió mặt trời để khám phá sự mất mát của bầu khí quyển sao Hỏa vào không gian. Hiểu được sự mất mát khí quyển giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về lịch sử bầu khí quyển và khí hậu, nước lỏng và khả năng sinh sống của hành tinh trên sao Hỏa. Nhóm MAVEN đang chuẩn bị kỷ niệm 10 năm tàu vũ trụ tại sao Hỏa vào tháng 9 năm 2024.
Điều tra viên chính của MAVEN làm việc tại Đại học California, Berkeley, trong khi Trung tâm Chuyến bay Không gian Goddard của NASA ở Greenbelt, Maryland, quản lý sứ mệnh MAVEN. Lockheed Martin Space đã chế tạo tàu vũ trụ và chịu trách nhiệm cho các hoạt động của sứ mệnh. Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA ở Nam California cung cấp dịch vụ điều hướng và hỗ trợ Mạng Không gian Sâu. Phòng thí nghiệm Vật lý Khí quyển và Không gian tại Đại học Colorado Boulder chịu trách nhiệm quản lý các hoạt động khoa học cũng như tiếp cận cộng đồng và truyền thông.
About Author
